João Fonseca recebe convite
Jovem de 18 anos não precisará jogar qualifying, fase preliminar que dá vaga na chave mais importante do torneio
Felipe Rosa Mendes/AE
Um dia após se despedir na estreia no Rio Open, João Fonseca recebeu convite para jogar a chave principal do Masters 1000 de Indian Wells, nos Estados Unidos. Com o chamado “wild card”, divulgado na última semana, o jovem de 18 anos não precisará jogar o qualifying, a fase preliminar que dá vaga na chave mais importante.
O convite vai reduzir o desgaste físico do brasileiro, que evita assim disputar as três partidas do quali. Também receberam “wild cards” a local Venus Williams, a checa Petra Kvitova e o jovem Learner Tien, rival e tenista da mesma geração que Fonseca.
O Masters de Indian Wells começa no dia 5 de março e será o próximo torneio do calendário do jovem brasileiro. Depois ele disputará o Masters de Miami, a partir do dia 19, já com lugar assegurado na chave principal, com base em seu ranking – é o atual 68º do mundo. Esta vaga também foi confirmada nesta quarta-feira.
Ao anunciar os convites, a organização de Indian Wells classificou Fonseca e Tien como “estrelas adolescentes em ascensão” no circuito. “Fonseca, de 18 anos, acaba de conquistar seu primeiro título ATP no Argentina Open de 2025, onde se tornou o mais jovem brasileiro a conquistar um título ATP na Era Aberta e o 10º mais jovem titulado na história do Tour”, registrou o torneio.
O carioca de 18 anos ganhou os holofotes do tênis entre o fim do ano passado e o início de 2025. Ele ganhou dois torneios em sequência e acumulou 14 vitórias consecutivas. No domingo passado, levantou seu primeiro troféu de nível ATP ao se sagrar campeão em Buenos Aires, na Argentina.
Com o título, as expectativas sobre seu desempenho diante dos seus conterrâneos cresceu no início da semana. Fonseca, contudo, acabou sofrendo uma dura derrota logo em sua primeira partida no Rio Open. Na noite de terça-feira, ele foi superado pelo francês Alexandre Müller, número 60 do mundo, por 2 sets a 0.
NERVOSISMO
Visivelmente abatido, João Fonseca admitiu na noite de terça-feira que o nervosismo e o medo sabotaram sua performance em sua estreia no Rio Open. “Eu não consegui ser eu mesmo dentro de quadra”, afirmou o jovem tenista, eliminado logo na primeira rodada do torneio pelo francês Alexandre Müller, por 6/1 e 7/6 (7/4).
“Sabia que o nervosismo ia bater em algum momento e eu teria que enfrentar esse nervosismo, o medo de jogar diante de tanta gente Tentei de todas as formas, com todas as minhas forças enfrentar o momento, mas não consegui. Faz parte do esporte. Esses momentos de pressão vão chegar, mas vou seguir evoluindo, aprendendo com essa experiência para ficar mais forte no futuro”, disse Fonseca.
O tenista de 18 anos era a grande esperança da torcida brasileira no Rio Open, que começou na segunda-feira. Fonseca vinha ganhando os holofotes desde que faturou dois títulos em sequência entre o fim de 2024 e o início deste ano. As expectativas aumentaram quando ele derrubou o russo Andrey Rublev, então número nove do mundo, logo em sua estreia num Grand Slam, no Aberto da Austrália. E, na semana passada, o carioca “furou” de vez a bolha do tênis ao conquistar seu primeiro troféu de nível ATP em Buenos Aires, no último domingo.
A estreia diante da torcida, contudo, não foi como a torcida esperava. Fonseca abusou dos erros no primeiro set, chegou a equilibrar o confronto no segundo, mas não jogou bem o suficiente para buscar o empate e forçar a terceira parcial.
“Não consegui jogar o meu jogo, não consegui ser do jeito alegre e feliz que costumo ser. Não conseguir jogar com o público. Acho que essa foi a minha frustração de hoje. Não conseguir ser eu mesmo dentro de quadra”, analisou Fonseca, que negou qualquer problema físico. “Eu estava 100% fisicamente. Fiz duas boas noites de sono, descansei bem, zerado de dor. Hoje não teve nada a ver com físico, foi mais a parte mental mesmo.”
Sem esconder a dor pela derrota precoce, Fonseca afirmou que precisará de algumas horas para digerir o resultado. “De hoje para amanhã vou ficar, obviamente, triste e bravo comigo mesmo”, disse o brasileiro, que exaltou o apoio da torcida. “Só tenho a agradecer ao carinho de toda a torcida do povo brasileiro por terem me apoiado hoje no Rio Open. Estou triste por não poder fazer mais um jogo com o melhor público do mundo.”
Apesar do abatimento, Fonseca garantiu que a derrota não afetará seu ânimo para os próximos desafios no circuito. “Tem muita coisa pela frente, um dia atrás do outro. Amanhã vou descansar e na quinta vou partir para os treinos novamente. Tem torneio pela frente e anos de tênis pela frente. No tênis, é assim: você vai perder mais do que ganhar.”
Por fim, o tenista da casa disse que vai extrair lições da dolorosa eliminação. “Vivendo e aprendendo. Vamos seguindo para melhorar como tenista e também como pessoa. Quero seguir inspirando mais pessoas a acompanhar o tênis e ajudar o Brasil a evoluir no esporte.”
Depois da queda na capital fluminense, Fonseca vai voltar às quadras somente em março para as disputas dos Masters 1000 de Indian Wells e de Miami, ambos nos Estados Unidos. O primeiro começará no dia 5 do próximo mês. A competição na Flórida terá início no dia 19.
