Por: Ivan Lucas
O Santuário de Nossa Senhora Aparecida da Babilônia, em São Carlos, foi ponto de encontro de milhares de devotos nesta segunda-feira (12), feriado nacional dedicado à Padroeira do Brasil. A celebração reuniu moradores da cidade, peregrinos de municípios vizinhos e visitantes de outros estados, em uma programação que combinou manifestações tradicionais de fé, celebrações litúrgicas e atividades para o público.
As atividades começaram às 6h, com a Missa da Aurora. Pela manhã, às 9h30, a Procissão dos Andores levou os fiéis a uma caminhada de oração e devoção. Em seguida, às 10h, foi celebrada a Missa Campal da Novena. Ao meio-dia, as Comunidades Neocatecumenais conduziram o Santo Terço. Uma celebração eucarística também estava prevista para as 14h.
Durante a visita, os peregrinos puderam conhecer de perto a imagem histórica de Nossa Senhora Aparecida da Babilônia, cuja origem está associada a um episódio ocorrido há cerca de 160 anos. A tradição conta que, após um incêndio de grandes proporções na mata da antiga Fazenda Santa Maria da Babilônia, em agosto de 1866, uma imagem de Nossa Senhora foi encontrada intacta em uma árvore que teria resistido às chamas.
O episódio ficou conhecido como Milagre da Babilônia e deu origem à devoção que se mantém viva até hoje. Em 1870, foi construída a primeira capela no local, que, ao longo das décadas, passou a receber peregrinos de diferentes partes do Estado e do País.
A estrutura preparada para receber os visitantes também incluiu praça de alimentação e pontos de venda de artigos religiosos. Os espaços ofereceram opções para quem desejava fazer uma pausa entre as atividades e adquirir objetos ligados à devoção mariana.
A participação de fiéis vindos de outros estados evidenciou a abrangência da tradição mantida pelo santuário, que, além de seu significado religioso, integra a memória histórica e cultural de São Carlos.
Ao longo do dia, as celebrações tiveram como eixo a devoção a Nossa Senhora Aparecida, com momentos de oração coletiva, procissões e visitas à imagem preservada no santuário. A movimentação de peregrinos reafirmou a importância do local como referência de fé para a comunidade católica da região.
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