PAULO MELLO
Com 25 anos de atuação no mercado de alimentação corporativa, a Essencial Nutrição, de São Carlos, consolida um processo de expansão pelo interior paulista e por outros Estados ao mesmo tempo em que prepara a sucessão familiar do negócio. Atualmente, a empresa mantém cerca de 120 restaurantes, conta com aproximadamente 1.200 colaboradores e realiza entre 60 mil e 70 mil serviços de alimentação por dia.
A trajetória e os planos para os próximos anos foram apresentados pela empresária Paola Agnelli, diretora de Experiência da Essencial Nutrição, durante entrevista à São Carlos FM, nesta sexta-feira (07). Segundo ela, a empresa construiu sua história tendo como principal característica o cuidado com as pessoas e com a alimentação oferecida aos trabalhadores. “Me enche de orgulho poder contar a história da Essencial Nutrição. Nós temos 25 anos de história, de trabalho árduo e de muita coragem por parte da Regina [Agnelli, proprietária e fundadora]. A gente fala que fornecer alimentação é um cuidado, porque o momento da refeição é muito importante na vida de todos os trabalhadores”, afirmou.
A empresa atua principalmente no fornecimento de refeições dentro de indústrias e companhias contratantes, com equipes próprias instaladas nas unidades dos clientes. Somente em São Carlos, são seis clientes atendidos. A operação está concentrada principalmente no interior paulista, mas também alcança Minas Gerais, Mato Grosso e Goiás. De acordo com Paola, o modelo adotado pela Essencial prevê que a produção das refeições seja realizada diretamente no local onde o serviço é prestado. “Os nossos colaboradores trabalham dentro da empresa do nosso cliente. A gente fala que trabalha dentro da casa do cliente. Todo o processo da Essencial é feito dentro do cliente”, explicou.
A diretora ressalta que um dos diferenciais está no preparo dos alimentos. “A gente não trabalha com ultraprocessados e conservantes. É tudo feito na hora. Queremos que o nosso usuário sinta aquele sabor de casa quando vai comer. É um cuidado mesmo, uma experiência diferenciada”, disse.
A companhia também mantém procedimentos rígidos relacionados à segurança alimentar. Segundo Paola, o objetivo é garantir que os trabalhadores atendidos pelas unidades tenham confiança na qualidade e na procedência das refeições oferecidas. “Nossos processos são extremamente rígidos. Temos um controle muito grande da segurança alimentar e da alimentação que entregamos para o cliente, porque eles precisam confiar que somos profissionais dedicados a entregar a melhor alimentação possível, com segurança e, obviamente, com o melhor sabor”, afirmou.
A operação permite ainda a adaptação dos cardápios às necessidades e características de cada empresa. São oferecidas alternativas vegetarianas, refeições mais equilibradas, opções preparadas na grelha e pratos específicos relacionados à cultura de determinados clientes.
Em empresas de origem asiática, por exemplo, a Essencial passou a produzir pratos ligados às tradições dos países de origem. “Nós temos vários clientes asiáticos, japoneses e chineses, e eles pedem muito pratos do país de origem. A gente fez. Hoje temos eventos nesses clientes, como o Ano Novo Chinês, que já ficou fixo”, contou.
Para atender esse tipo de demanda, chefs e demais profissionais passam por capacitações específicas. A empresa mantém um calendário de treinamentos voltado aos cerca de 1.200 colaboradores, envolvendo segurança alimentar, segurança do trabalho, boas práticas, formação técnica, comportamento e liderança. “Temos um departamento de gestão de pessoas que cuida exclusivamente da capacitação dos nossos colaboradores. Existe um calendário extenso de treinamento ao longo do ano para os 1.200 funcionários”, disse Paola.
Além da alimentação diária, a Essencial oferece serviços adicionais às empresas que já integram sua carteira de clientes. Entre eles estão confraternizações de fim de ano, ações relacionadas à Cipa, comemorações de aniversários das companhias, eventos de Natal e Ano Novo, além de coffee break e cafeteria. “Você é nosso cliente, então tudo o que pedir nós iremos fornecer. Se quiser fazer uma confraternização de final de ano, fazemos. Tem cliente que faz semana da Cipa, eventos de aniversário de 10, 20 ou 30 anos, Natal, Ano Novo. Tudo isso a gente fornece”, afirmou.
A sede administrativa da Essencial está localizada na Rua Alberto Lanzoni, 840, no bairro Santa Felícia, em São Carlos. O espaço reúne aproximadamente 100 colaboradores, que também participam de programas de desenvolvimento profissional, especialmente nas áreas de gestão e liderança. “A gente acredita muito na liderança, porque ela é o futuro. Hoje não existe líder sem equipe e não existe equipe sem líder. Então, capacitamos os dois públicos para termos um futuro melhor para a Essencial”, destacou.
O atual momento da companhia também é marcado pela preparação da sucessão familiar. Filha dos fundadores Regina e Ronaldo, Paola está há dez anos na Essencial e afirma que a entrada na empresa ocorreu de forma gradual e sem a garantia de que, no futuro, ocuparia um cargo de direção.
Ela iniciou sua trajetória no telemarketing, passou pelo setor comercial e trabalhou em cinco departamentos antes de chegar à posição atual de diretora de Experiência. “Eu comecei na empresa como telemarketing. Comecei no comercial, comecei lá de baixo. Passei por cinco departamentos. Fui experimentando a empresa e vendo se esse mercado, esse futuro e essa convivência eram aquilo que eu queria como sonho”, relatou.
Segundo Paola, os pais sempre deixaram claro que a continuidade da empresa dependeria da capacidade profissional e da vontade dela de seguir no negócio. “Eles sempre me deram liberdade para escolher o que eu quisesse. Sempre foi muito importante para mim entender que meu pai e minha mãe nunca teriam obrigação de me entregar a empresa. Eu construí a minha jornada de dez anos visando muito estudo e muita técnica, porque sempre tive que provar para eles que poderia ser o futuro da empresa”, afirmou.
A preparação acadêmica acompanha esse processo. Paola possui três pós-graduações e se prepara para iniciar uma quarta formação, com estudos ligados a marketing, gestão e liderança. “Precisamos respeitar o legado da minha mãe e do meu pai, as nossas raízes. São Carlos é muito importante para a gente, porque foi aqui que tudo começou. O desafio é manter esse legado com uma construção de futuro totalmente inovadora para a Essencial no mercado de refeições coletivas”, disse.
A ligação da companhia com São Carlos ganhou ainda mais destaque após Regina Agnelli receber recentemente o título de Comerciante do Ano. A homenagem foi recebida com emoção pelos funcionários e familiares e, segundo Paola, representou um reconhecimento não apenas à fundadora, mas à trajetória de toda a equipe. “O prêmio é da Regina, mas os 1.200 funcionários estavam sentindo uma emoção gigantesca porque automaticamente é o nosso orgulho. É a nossa empresa também que está em evidência. Então, o nosso trabalho também foi premiado”, declarou.
Paola contou que, após uma das homenagens, Regina foi recebida pelos funcionários com aplausos e flores na empresa. “Ela chegou e todo mundo fez um corredor para aplaudi-la e entregar flores. O orgulho que ela estava sentindo e a emoção que estava sentindo eram os mesmos que nós estávamos sentindo”, recordou.
A identidade são-carlense também aparece em uma tradição mantida durante a expansão da companhia. Nas inaugurações de novas unidades, a empresa leva uma araucária como símbolo de sua origem. “Quando a gente vai inaugurar uma unidade, leva uma araucária, que é um símbolo de São Carlos. Temos um orgulho imenso da cidade, das nossas raízes. Tudo começou aqui”, afirmou.
Mesmo com presença em outros Estados, o interior de São Paulo continuará sendo o principal mercado para a expansão da Essencial. Segundo Paola, a estratégia é ampliar gradualmente a atuação em Minas Gerais, Mato Grosso e Goiás, ao mesmo tempo em que aumenta o número de clientes dentro do território paulista. “O objetivo e o foco maior ainda são o interior de São Paulo. Queremos crescer aqui, mas caminhando também nesses outros Estados”, afirmou.
Ao falar sobre os colaboradores, Paola atribuiu a eles papel fundamental na história e no futuro da empresa. “Gratidão. Sem eles, a gente não é nada. Só conseguimos construir tudo o que construímos graças a eles. Qualquer prêmio que a Essencial conseguir é deles. Eles compraram esse sonho com a gente e querem estar na mesma estrada”, declarou.
Para os próximos anos, a empresária pretende dar continuidade ao projeto iniciado pelos pais e, ao mesmo tempo, construir sua própria trajetória dentro da companhia. “Eu ainda tenho um caminho muito grande para percorrer até assumir a cadeira máxima, que hoje é da minha mãe e do meu pai. Mas faço tudo com muita leveza, amor no coração, orgulho e também muita coragem, porque quero trilhar os passos da minha mãe”, afirmou.
A expansão da Essencial Nutrição e o processo de preparação da sucessão mantêm São Carlos no centro da trajetória da companhia. Após 25 anos de atuação, a empresa busca conciliar crescimento, profissionalização e inovação sem perder o vínculo com a cidade onde nasceu e com os colaboradores que participaram da construção do negócio.
