Pesquisa desenvolve próteses dentárias mais resistentes
Um estudo realizado no Programa de Pós-Graduação em Engenharia e Ciência de Materiais (PPGCEM) da Universidade Federal de São Carlos (UFSCar) desenvolveu materiais para a elaboração de próteses dentárias mais resistentes com aparência muito similar ao dente natural. A pesquisa foi desenvolvida por Juliano de Pierri, sob orientação dos docentes Roberto Tomasi, do Departamento de Engenharia de Materiais da UFSCar, e Ana Lúcia Machado, do Departamento de Materiais Odontológicos e Prótese da Faculdade de Odontologia de Araraquara – Unesp.
Segundo Pierri, diversos fatores estão envolvidos na elaboração de materiais odontológicos, como o comportamento diante da força aplicada pelos dentes durante a mastigação, a resistência a movimentos repetitivos e à acidez bucal, além dos aspectos estéticos. Para desenvolver uma prótese que apresente resistência mecânica e aparência similar ao dente natural, os estudos realizados no PPGCEM elaboraram uma estrutura mais estável. “Antigamente uma prótese odontológica era composta por uma infraestrutura de metal, produzida em super liga de níquel. Esta estrutura, cujo aspecto visual é bastante deficiente, era recoberta com uma camada de porcelana estética. O que desenvolvemos é uma maneira de se substituir o metal por uma cerâmica que já possui uma estética muito superior ao metal e posteriormente recobri-la com a porcelana”, explica o pesquisador.
Uma das principais propriedades do novo material é a maior resistência a movimentos repetitivos. “As próteses odontológicas sofrem esforços da mastigação durante toda a vida de um indivíduo e os danos por fadiga são responsáveis por grande parte das falhas observadas nas estruturas destes materiais”, complementa.
Para o desenvolvimento de um material mais resistente, a prótese desenvolvida por Pierre possui uma matriz feita de óxido de alumínio, também conhecido como alumina, que atua como um arcabouço para abrigar as partículas nanométricas de óxido de zircônio. “Esse conjunto gera uma estrutura que é três vezes mais resistente e tem o dobro da tenacidade do que se o material fosse feito de alumina sem as inclusões destas partículas de zircônia”, afirma.
Com formação em Odontologia e em Engenharia de Materiais, Pierri afirma que a integração entre diversas áreas do conhecimento é cada vez mais importante no desenvolvimento de novas tecnologias. “Cada vez mais a integração multidisciplinar e multiprofissional é imprescindível para o sucesso em inúmeras áreas. Atualmente, tenho acompanhado inúmeros desenvolvimentos, principalmente na área de biomateriais, mas também na área da biocibernética onde o resultado final da melhoria na qualidade de vida das pessoas jamais seria alcançado sem o trabalho em equipe”, acredita o pesquisador.
A pesquisa ainda está analisando o comportamento do material em ambientes com alta umidade e sob constantes alterações de temperatura. “Estamos iniciando um projeto que visa utilizar este material de maneira piloto em alguns consultórios, talvez na rede pública”, adianta Pierri.
Durante o 90º Congresso da International Association for Dental Research (IADR), que aconteceu entre os dias 20 e 23 de junho, em Foz do Iguaçu, Pierri recebeu o prêmio IADR/Heraeus – Travel Award para jovens pesquisadores pelos estudos de desenvolvimento de materiais odontológicos. “Este prêmio que nos foi concedido tem uma importância enorme por vários motivos. Inicialmente por se tratar da mais importante premiação da área de materiais odontológicos, concedido a apenas um pesquisador por continente a cada ano. Para as universidades que fomentam e apoiam este tipo de pesquisa acredito que a importância é ainda maior. Este tipo de premiação é um reconhecimento pelos serviços que estão sendo prestados aos cidadãos e a sociedade como um todo”, afirma.
