Indústrias fecham nos EUA, diante da queda na demanda por coronavírus
Paralisações temporárias em
fábricas pelos Estados Unidos estão se tornando fechamentos permanentes, em um
sinal do grande estrago provocado pela pandemia no setor industrial.
Fabricantes de louça na Carolina do Norte, de espuma para móveis no Oregon e de
tábuas de cortar no Michigan estão entre as empresas fechando fábricas nas últimas
semanas. A Caterpillar informou que planeja fechar fábricas na Alemanha,
enquanto a fabricante de barcos e motocicletas polares deve encerrar uma
fábrica em Syracuse, Indiana, e a fabricante de pneus Goodyear fechará outra em
Gadsden, Alabama.
O setor industrial tem diminuído como parcela da
economia dos EUA há décadas. A produção manufatureira superou no ano passado o
pico anterior de 2007, mas o emprego nas fábricas nunca retornou aos níveis
atingidos antes da crise financeira.
Os fechamentos recentes sugerem que uma parcela
crescente dos empregos perdidos nas últimas semanas não será temporária,
adverte Gabriel Ehrlich, que trabalha com previsões econômicas na Universidade
de Michigan. Quanto mais cortes temporários se tornarem permanentes, diz ele,
mais forte o impacto sobre o gasto do consumidor e sobre todas as empresas que
dependem dele, incluindo as indústrias. “Quanto maior a proporção de
demissões permanentes, piores as chances de uma recuperação forte começar a
aparecer”, disse Ehrlich.
As demissões já varreram quase uma década de
ganhos no emprego nas fábricas dos EUA. As fábricas geraram 1,4 milhão de
empregos de 2010 até o fim do ano passado, empregando em dezembro um total de
12,9 milhões de pessoas. Mas a força de trabalho no setor caiu a 11,5 milhões,
segundo dados oficiais da sexta-feira, incluindo 1,3 milhão de cortes de vagas
apenas em abril, incluídas as temporárias.
As indústrias nos últimos anos têm elevado a
produção mais rápido que o ritmo das contratações, em parte ao investir em
automação. Desde a pandemia de coronavírus, porém, o investimento de capital
pelo setor manufatureiro registrou forte queda.