Professor e ex-mágico investiga a crença em fenômenos paranormais
Por que acreditar no sobrenatural? É possível desvendar truques e conceder-lhes uma explicação aceitável? Durante séculos as pessoas puderam presenciar acontecimentos bizarros: objetos flutuando, aparecendo, desaparecendo, se transformando em novas coisas; curas milagrosas e previsões sobre o futuro. O professor de Psicologia da Universidade de Edimburgo, na Escócia, e ex-mágico profissional, Peter Lamont, discute estas questões e investiga a propensão humana em acreditar em fenômenos paranormais em Crenças extraordinárias: uma abordagem histórica de um problema psicológico, lançamento da Editora Unesp.
Ao estudar o universo da parapsicologia e do ilusionismo, o autor constrói uma narrativa que mistura suas memórias pessoais, casos de apresentações extraordinárias e fatos históricos. Peter Lamont mostra que acreditar ou não em fenômenos miraculosos, psíquicos ou paranormais relaciona-se diretamente com a conjuntura sociológica e histórica do fato. Na Grã-Bretanha do século XVII, por exemplo, era normal acreditar em bruxaria e ocultismo. Segundo o autor, as crenças baseavam-se em fenômenos específicos (certos milagres, certas afirmações extraordinárias, certas proezas mágicas, mas não outras) e eram moldadas por um contexto social que proporcionava um sentido do que se considerava comum (por exemplo, em relação à ciência, à religião ou ao entretenimento contemporâneo da época).
Para realizar a investigação sobre como as pessoas manifestam suas crenças, Lamont vai além do senso comum e entra em contato com mágicos, videntes, espiritualistas, pesquisadores de fenômenos psíquicos, psicólogos e neurocientistas. Durante esse caminho, analisa, entre diversos acontecimentos extraordinários, eventos mesmeristas e o despiste dos mágicos, estratégia adotada pelos ilusionistas para que o público não perceba as técnicas utilizadas.
O objetivo de Peter Lamont não é desvendar truques e derrubar crenças, mas uma tentativa de compreender os mecanismos psicológicos que desenvolvemos em torno delas. Nesse processo, o autor acaba indo mais longe e dialogando com aspectos inerentes à construção de nós mesmos.
